¿Cómo le va a hacer el gobierno para vigilar internet si es tan grande? Aquí la respuesta.

Foto: Julien Haler

A raíz de los planteamientos de la reforma de telecomunicaciones propuestos en el Congreso, mucho se ha debatido en las redes sociales sobre una posible censura de internet por parte del gobierno. Este tema es sin duda preocupante, pero hoy quisiera abordar cómo es posible saber lo que millones de personas opinan al mismo tiempo y con qué profundidad puede hacerse. 

La clave de ello radica en que la mayoría de nosotros nos hemos expuesto voluntariamente, no sólo una sino en múltiples ocasiones, a que gobiernos, empresas y organizaciones tengan acceso a nuestra vida digital y, mediante ella, a nuestras acciones en el mundo real. Supongamos que usted es usuario de Facebook y hace un check-in, es decir hace un comentario sobre lo que pasa y agrega en el mismo comentario el lugar en que se encuentra y las personas con las que está, al llegar a un concierto patrocinado por una marca determinada. Al mismo tiempo, usted sigue a esa marca en dicha red social y hasta descargó una aplicación, utilizó un juego de esa marca o realizó un comentario en el muro. 

Pues bien, con las herramientas adecuadas, los administradores de esa marca en redes sociales pueden empezar a mandarle promociones durante el evento, categorizar los comentarios sobre el concierto para decidir con ello la realización de futuras giras o mandar los posts de todos los que comentaron, en tiempo real, a las pantallas donde se transmita lo que está pasando.

El anterior sería, digamos, un uso meramente recreativo de estas herramientas. Lo preocupante, más allá de censuras futuras, es el uso del software de monitoreo de redes sociales con fines de persecución judicial. Tal vez usted se imagina que no existirían suficientes agentes policiales para seguir paso a paso a los 49 millones de usuarios que Facebook o 5 millones que Twitter tienen en México y no se equivoca. 

Para ello existe software especializado, desde los muy sencillos y gratuitos como Google Alerts que se configura desde el popular buscador para que nos mande un correo electrónico cuando aparezca una noticia en un periódico o blog que nos mencione hasta los muy sofisticados y caros como Radian 6, que hace seguimiento puntual de lo que segundo a segundo se dice sobre un tema específico, rastreando todo lo que sea público, desde los ya mencionados diarios y blogs personales hasta las cuentas de Twitter y los perfiles de Facebook de las personas, proporcionándole a quienes los usan datos concretos del usuario que emite una opinión. Es así como ciertos gobiernos represivos han encontrado y encarcelado a quienes les resultan incómodos en redes sociales.

¿Qué es recomendable? Que no espere a que se apliquen reformas o nuevas leyes en telecomunicaciones y evalúe las cosas que publica, así sea muy atractivo o parezca inofensivo. 

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Google: un ecosistema digital para la comunicación interna

En 1997, Larry Page y Sergey Brin, estudiantes de posgrado de la Universidad de Stanford bautizaron como “Google” al motor de búsqueda en el que llevaban trabajando más de un año[1]. Aquel trabajo doctoral se convirtió a la postre en una empresa que 14 años después facturó casi 40 mil millones de dólares[2] y que ofrece en  más de 19 productos tecnológicos[3] en un amplio espectro que va desde las búsquedas originales hasta un programa de modelaje para entornos arquitectónicos[4].

A pesar de que la fuente principal de ingresos de Google es la publicidad, su apuesta por la innovación y la diversificación le llevó a conformar un catálogo sui generis de servicios que de tan cotidianos nos parecen normales. Sin embargo, el modelo de negocio está siempre ligado a la idea de que Google nos permite encontrar lo que queremos y a la posibilidad de comercializar la información, haciendo honor al viejo dicho que refiere que ésta es poder. Así, mientras el lema de su servicio de correo (Gmail) es “Search, don’t sort[5]”,  la compañía es capaz de cobrarle a otras por ser encontradas fácilmente en un mapa (donde ya aparecen).

Pero Google ha logrado también amalgamar las múltiples posibilidades que ofrece y ponerlas a disposición de las empresas.

Google Apps for Business

Google comercializa siete herramientas básicas organizaciones[6]:

1.     Gmail for Business: Un sistema de correo electrónico de consulta web que al mismo tiempo integra mensajería instantánea así como chat de video y voz. Esta versión de pago incluye 25 gygabytes de almacenamiento por usuario y se sincroniza con diversas plataformas móviles, haciendo posible que los colaboradores de una empresa puedan consultar su correo electrónico empresarial sin estar en la oficina.

2.     Google Calendar: Una aplicación que permite compartir y supervisar la agenda de los empleados, coordinar proyectos y hacer públicos los eventos de relevancia para la empresa. Se integra con el servicio de Gmail (extrayendo por ejemplo la invitación a una reunión para programarla de inmediato) y posibilita el envío de avisos programados (incluso mediante mensajes de texto a un teléfono celular)

3.     Google Docs: Un servicio de almacenamiento web de archivos que pueden editarse directamente en el navegador de cualquier plataforma y que son compatibles con la suite informática Office, a la que pueden exportarse fácilmente.

4.     Google Cloud Connect for Microsoft Office: Un servicio que permite compartir en tiempo real archivos de Microsoft Office y editarlos de manera simultánea al estilo de Google Docs.

5.     Google Groups for Business: Una página con acceso limitado a los miembros de la empresa, en las que se puede compartir archivos, calendarios, sitios, carpetas y videos.

6.     Google Sites: Nos da la posibilidad de crear sitios web aún sin conocer programación HTML; como la mayoría de las otras herramientas nos permite acceder a el desde plataformas móviles.

7.     Google Video: Ofrece la oportunidad de subir a un sitio web una colección de videos para fines didácticos o programáticos.

Con estos productos, Google intenta cubrir necesidades comunes a las pequeñas, medianas y grandes empresas, además de contar con otros 31 productos que resuelven necesidades específicas.

Con todos los elementos para convertirse en el próximo monopolio de la informática gracias a un despliegue de servicios, software e incluso hardware no mostrado antes por empresa alguna (no por Microsoft en su época de gloria, tal vez por Apple pero no tan descaradamente), Google entendió en el momento preciso las necesidades del público: rapidez y sencillez. Cuando Yahoo! se llenaba de noticias o anuncios en su portada o mientras Altavista arrojaba detalles ininteligibles para el usuario común, Google presentaba una pantalla de inicio con apenas dos botones y una caja para introducir texto. El enorme logotipo sobre ellos posicionó la marca con inmediatez, al punto que apenas un año después de su fundación se hizo de una inyección de capital de 25 millones de dólares.

Con previsión y empuje, también incursionó en el negocio de la telefonía móvil. Una tendencia mundial que en nuestro país se repite y que es una buena excusa para acercar a las empresas a este tipo de ecosistemas es la tendencia a la movilidad mediante los teléfonos inteligentes o ‘smartphones’. En 2011, el uso de smartphones o celulares para acceder a Internet aumentó un 57% en México, sumando cada internauta nacional más de 3 dispositivos móviles en promedio[7]. De ellos, el 40% requiere estar en línea por cuestiones laborales.

Es previsible que, en la medida que las empresas se percaten de la importancia del teléfono móvil en la vida de las personas y la posibilidad de promover su uso como medio de trabajo, cada vez se desarrollen más servicios integrales o ecosistemas como el que ahora ofrece Google.

Trabajos citados

Google, Inc. (11 de Abril de 2012). 2012 Financial Tables. Recuperado el 11 de Abril de 2012, de Google Investor Relations: http://investor.google.com/financial/tables.html

Google, Inc. (11 de Abril de 2012). Google Apps for Business. Recuperado el 11 de Abril de 2012, de Google Apps for Business: http://www.google.com/apps/intl/es/business/index.html

Google, Inc. (11 de Abril de 2012). Historia de Google. Recuperado el 11 de Abril de 2012, de Google: http://www.google.com/intl/es/about/corporate/company/history.html

Google, Inc. (11 de Abril de 2012). Más productos de Google. Recuperado el 11 de Abril de 2012, de Google: http://www.google.com/intl/es/options/index.html

Interactive Advertising Bureau de México/ Milward Brown / Televisa Interactive Media. (15 de Noviembre de 2011). Estudio de consumo de medios digitales entre internautas mexicanos 2011. Recuperado el 12 de Abril de 2012, de slideshare: http://www.slideshare.net/iabmexico/estudio-de-consumo-de-medios-digitales-entre-internautas-mexicanos

Wikipedia. (29 de Marzo de 2012). Google SketchUp. Recuperado el 11 de Abril de 2012, de Wikipedia, La Enciclopedia Libre: http://es.wikipedia.org/wiki/Google_SketchUp

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[1] (Google, Inc., 2012)

[2] (Google, Inc., 2012)

[3] (Google, Inc., 2012)

[4] (Wikipedia, 2012)

[5] “Busca, no ordenes” (es decir, encuentra lo que quieres fácilmente con nuestro motor de búsqueda, sin perder tiempo navegando individualmente entre miles de correos ).

[6] (Google, Inc., 2012)

[7] (Interactive Advertising Bureau de México/ Milward Brown / Televisa Interactive Media, 2011)

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El fin del mundo y otras hierbas.

No es la primera vez en mi vida que paso por el trance del fin del mundo. Recuerdo que en 1996, algún rumor malsano aseguraba que todo terminaría el 6 de junio. Sí: el 06/06/06. Como no funcionó, los malditos agoreros del desastre me lo cambiaron para el 9 de septiembre de 1999 (o sea, la misma fecha al revés).

Desde luego que los blasones se los llevan el 2000 (en que se temía un fatal error de las máquinas que ya controlan nuestras vidas) y el 2012 del que los mayas no tienen la culpa. En 2000 (o mejor dicho, durante todo 1999), corrieron miles de disparatadas teorías y asociaciones de ideas descabelladas. No puedo olvidar entre todo lo informático que soy, la equiparación de las computadoras con "La Bestia" y a Bill Gates como la encarnación del anticristo.

Pero apenas esta semana me enteré que el Día del Juicio será en ¡menos de diez días!. Para ser exactos el  21 de mayo de 2011. Pero no nos alarmemos, que el Fin del Mundo será unos meses después, hasta el 21 de octubre (aunque francamente no creo que el tiempo entre una y otra fecha sean precisamente un "lecho de rosas"). A esta conclusión llegó un millonario gringo que no tiene nada que hacer y que se llama Harold Camping. Este señor, que maneja una cadena de más de 50 estaciones de radio en varios idiomas en los EE.UU. y un website, se da el tiempo de hacer diversos cálculos matemáticos basados en algunos fragmentos de la Biblia, con los que ha llegado a estas reveladoras conclusiones.

Sólo que Don Harold ignora, al igual que mucha gente, que nuestra medición del tiempo es arbitraria: cada civilización ha elegido su propia manera de organizarla y por tanto, hacer un ajuste de los meses y años bíblicos a los nuestros puede ser complicado y erróneo. Pero sobre todo, la predicción de este señor se basa en una alegoría bíblica que dice que "un día dura mil años". Y entonces se atreve a decir que "si el diluvio fue hace 3900 años, y el mundo dura 7 días, y ya pasaron 2000 desde..." Bla, bla, bla.

El señor es, sin duda, un fanático literalista de la Biblia. Si no he puesto aquí los links a su página para que se puedan reír por sí mismos, es porque además el tipo promueve la discriminación racial y sexual, asegurando que la culpa de todo es de los homosexuales y los judíos.

Un idiota pues.

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A propósito de hoaxes

Imagen publicada por epSos.de, http://www.flickr.com/photos/36495803@N05/4916557151/

Ya les hablaba el otro día de los hoaxes, y curiosamente me acaba de llegar este mensaje de parte de "la lotería de Bill Gates". Se los transcribo y lo analizamos más adelante:

DIRECCIÓN DE LA PROMOCIÓN DE LA INTERNET Y JUEGOS

DIRECCIÓN DE LOTERÍA

BILL GATES Loterie INTERNATIONALE

Ref. Número: 22/756/4007

Lote #: 497001527-AB66

Número de ganancia: AB 164c

Señor / Señora

Nos complace informarle del resultado de los programas 

internacionales de ganadores de la lotería celebrada hace 

dos días de esta a nuestra oficina central en Londres.

Su dirección de correo electrónico unidoal boleto número 

9570015948-6410 con númerode serie 3648042- 510 númerosde 

la suerte señalóa 4-14-66-71-07-36 que por lo tanto 

ganóen la categoría primera. € 250.000 

(Doscientos cincuenta mil euros).

PROCEDIMIENTO DE LA GANANCIA REMISE

Por favor enviar su información dentro de las 48 horas en 

la dirección de correo ANGE BATONNIER agente judicial 

OESTE instrucciones para indicar las condiciones 

generales de entrega de su victoria

DIRECCIÓN POSTAL: FISHBURNS SOLICITORS 60 FRENCHURCH STREET LONDON EC3M 4AQ

Ganadorde la lotería FORMULARIO DE MICROSOFT CORPORATION

Nombre …………………………..

Apellidos …………………………..

Total …………………………

País ……………………….

Ciudad ………………………….

CódigoPostal ………………………….

Dirección geográfica ………………………….

Tel / fijo … … … … … … … … … … … … ….

E-mail………………………….

Ocupación ………………………..

Nacionalidad :…………………………

Edad ………………………….

Para evitar errores, por favor, recuerde su número de 

referencia y números de lote en el correo que envíe a 

nuestra gestión, que son:

Ref. Número: 22/756/4007

Lote #: 497001527-AB66

Se adjunta ganador forma

Nota:Cualquier persona menor de 18años seelimina 

automáticamente.

Atentamente,

Operaciones Gerente de la Lotería de 2011.

Sr. Steven Johnson

OBTENER MÁS FELICIDADES.

Sr. Steven Johnson

DIRECTOR DE OPERACIONES.

Ahora mi análisis sobre las cosas que hacen poco verosímil este mensaje:

1. En este automatizado mundo, ¿porqué Bill Gates habría de esperar 2 días para notificarme que gané algo? Supongo que el señor tendría los recursos suficientes para que el aviso me llegara 1 segundo después.
2. Estimo que la mayor parte de los seres humanos saben que Bill Gates es gringo. ¿Desde cuándo tiene oficinas en Londres?
3. Desde luego, la gran cantidad de errores de ortografía y en la redacción.
4. Quien me va a premiar es un agente "judicial". No un directivo de la lotería, sino alguien con mucha autoridad para que yo me crea un poco más la trampa.
5. Teniendo mi correo electrónico, ni siquiera me llaman por el nick que tengo en el, sino por "señor/señora". De hecho... ¡me vuelven a pedir mi correo electrónico en el formulario!

Espero que mi falta de credulidad no me mantengan en la pobreza. ¡250,000 euros! Tal vez debería responder ;)

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Las sobras… ¿de verdad sobran?

Imagen publicada por jbloom, http://www.flickr.com/photos/32123311@N00/502155430/

Cuando era niño, cada tarde escuchaba pasar por casa a personas pidiendo ‘desperdicio’. Recuerdo que mis mayores me dieron diferentes explicaciones a este hecho: gente que alimentaba puercos, reciclaje de alimentos, personas muy pobres que encontraban algo aún comestible entre los desechos. Nunca supe la verdadera razón de esta recolección, pero estoy seguro que muchos de los que daban lo que había en sus refrigeradores se sentían menos culpables que si las depositaran directamente en la basura, en gran medida porque muchos de esos desechos podían servir aún para recalentarse o ponerse en un sándwich.

El desperdicio de comida que aún se encuentra en buenas condiciones en el mundo es grave. Diversos estudios indican que en Estados Unidos las amas de casa desechan el 14 por ciento de la comida que compran (el equivalente a 43 mil millones de dólares)[i]. Mientras tanto, en el Reino Unido llegan cada año al basurero 8.3 millones de toneladas de alimentos en buen estado. Lo anterior equivale a que cada familia británica tira, literalmente, 680 libras esterlinas anualmente (algo así como 15,000 pesos)[ii]. Pero los mexicanos no nos quedamos atrás: según la Asociación Mexicana de Bancos de Alimentos, desperdiciamos 23 mil toneladas de comida diariamente, que si multiplicamos por 365 días significan ¡las mismas 8.3 millones de toneladas que en el Reino Unido![iii].

En la mayoría de las ocasiones, alimentos que no han sido cocinados son desechados por un etiquetado incorrecto: leyendas como ‘mejor antes de’ no son lo mismo que la fecha de caducidad. A veces indica el mejor momento de un determinado ingrediente, lo que no quiere decir que no pueda ser usado después; tampoco consideran que ciertos alimentos pueden ser congelados y mantener sus propiedades; incluso la fecha marcada en un paquete puede ser un indicativo para que los empleados de los autoservicios los renueven de las estanterías. 

Por otra parte, alimentos cocinados son desperdiciados porque se elaboran en mayores cantidades de las que una familia requiere. Muchas recetas que aparecen en revistas son para más de cuatro personas y no indican con claridad en qué proporción pueden modificarse. Este problema se presenta en mayor medida en celebraciones, ya sea un cumpleaños o la Navidad, cuando pensamos en la abundancia (con los kilos de más que eso puede representar).

Mientras tanto, mucha gente no tiene que comer. Según el Programa Mundial de Alimentos de la ONU, cada 6 segundos muere un niño por hambre, mientras que 1,020 millones de personas la padecen a nivel mundial[iv]. En México, alrededor de 20 millones de personas viven en pobreza alimentaria.

Este problema comienza a ser estudiado más allá de sus implicaciones éticas, pues representa una dificultad de índole financiera y ecológica. Además de los vaivenes de la economía, tirar las ‘sobras’ a la basura incide directamente sobre el mecanismo de la oferta y la demanda, aumentando el costo de los alimentos. Asimismo, tanto la recolección, procesamiento, empacado y cocinado de los alimentos genera un impacto ambiental: se calcula que eliminar el desperdicio del Reino Unido sería como quitar uno de cada 4 automóviles de circulación en ese país[v].

¿Qué puedes hacer para no contribuir con este lamentable suceso? He aquí algunas recomendaciones[vi] que pueden ser buenas para empezar.

1.    Conserva ordenados tu refrigerador y tu congelador. ¿Cuántas veces has encontrado al fondo de una gaveta unos kiwis que te parecieron deliciosos en el súper? Las carnes y pescados son lo más caro así que puedes tomarte un tiempo cocinándolos y calentándolos después.  Si no te gusta esta opción, compra paquetes individuales o divide el paquete grande antes de congelarlo, para que prepares sólo las porciones necesarias cada vez.

2.    Haz rendir tu alacena. Escribe una lista con los ingredientes favoritos de tu familia, que vayan con todo y que pueden ser almacenados por largo tiempo. No compres de más, pero asegúrate de renovarlos tan pronto como se terminen. Y sobre todo, úsalos para hacer rendir las ‘sobras’: puedes usar la pechuga asada de ayer para hacer una pasta con pollo hoy.

3.    Cuida los carbohidratos. ¿Un kilo de tortillas para dos personas? ¿Un paquete de pan tostado para dos platos de crema? ¿Un kilo de papás para un puré? Además de disminuir tu consumo de carbohidratos, desperdiciarás menos si pones atención a las porciones de las guarniciones y acompañantes.

4.    Aprovecha las sobras. Es cierto: a mucha gente no le hace nada de gracia repetir la comida, pero si cambias la presentación puede ser delicioso. Convierte lo que quedó del pollo rostizado que no terminaste el domingo en unos deliciosos burritos para la noche del lunes. Ponle el último tanto de yogurt a la manzana solitaria para el desayuno. Haz un budín con el pan duro.

5.    Planea. Elabora un menú para cada día de la semana aprovechando la lista del punto 2 y comprando sólo lo que haga falta. Involucra a otros miembros de la familia en estas decisiones.

Si te cuesta trabajo acostumbrarte a la idea o piensas que es demasiado trabajo, recuerda que cada gramo de comida que tiras a la basura es DINERO QUE DEJASTE EN EL SÚPER. Espero que al menos eso te convenza.

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[i] http://www.foodnavigator-usa.com/Financial-Industry/US-wastes-half-its-food (Consultado el 20 de noviembre de 2009)

[ii] http://www.lovefoodhatewaste.com/about_food_waste (Consultado el 20 de noviembre de 2009.

[iii] Es importante aclarar que esta cifra representa, en el caso de México, el total de comida que se pierde desde la merma del productor hasta el ama de casa. En el caso de EE.UU. e Inglaterra, se trata solamente de lo que se tira en cada hogar.

[iv] http://es.wfp.org/ (Consultado el 20 de noviembre de 2009)

[v] Waste & Resources Action Programme, http://www.wrap.org.uk (Consultado el 22 de noviembre de 2009)

[vi] http://www.lovefoodhatewaste.com/about_food_waste/5_sure_fire_ways_to.html (Consultado el 23 de noviembre de 2009)

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